L'Étourdi ou les contretemps » Acte I » Scena VIII

HIPPOLYTE, MASCARILLE.


HIPPOLYTE
Oui, traître, c'est ainsi que tu me rends service;
Je viens de tout entendre, et voir ton artifice;
365 À moins que de cela l'eussé-je soupçonné!
Tu couches d'imposture, et tu m'en as donné*!
Tu m'avais promis lâche, et j'avais lieu d'attendre,
Qu'on te verrait servir mes ardeurs pour Léandre;
Que du choix de Lélie, où l'on veut m'obliger,
370 Ton adresse et tes soins sauraient me dégager;
Que tu m'affranchirais du projet de mon père;
Et cependant ici tu fais tout le contraire:
Mais tu t'abuseras, je sais un sûr moyen,
Pour rompre cet achat où tu pousses si bien;
Et je vais de ce pas...

MASCARILLE
375 Ah! que vous êtes prompte!
La mouche* tout d'un coup à la tête vous monte;
Et, sans considérer s'il a raison, ou non,
Votre esprit contre moi fait le petit démon.
J'ai tort, et je devrais sans finir mon ouvrage,
380 Vous faire dire vrai, puisqu'ainsi l'on m'outrage.

HIPPOLYTE
Par quelle illusion penses-tu m'éblouir?
Traître, peux-tu nier ce que je viens d'ouïr?

MASCARILLE
Non; mais il faut savoir que tout cet artifice
Ne va directement qu'à vous rendre service:
385 Que ce conseil adroit qui semble être sans fard,
Jette dans le panneau l'un et l'autre vieillard:
Que mon soin par leurs mains ne veut avoir Célie,
Qu'à dessein de la mettre au pouvoir de Lélie:
Et faire que l'effet de cette invention
390 Dans le dernier excès portant sa passion,
Anselme rebuté de son prétendu gendre,
Puisse tourner son choix du côté de Léandre.

HIPPOLYTE
Quoi! tout ce grand projet qui m'a mise en courroux,
Tu l'as formé pour moi, Mascarille!

MASCARILLE
Oui, pour vous.
395 Mais puisqu'on reconnaît si mal mes bons offices,
Qu'il me faut de la sorte essuyer vos caprices,
Et que, pour récompense, on s'en vient de hauteur
Me traiter de faquin, de lâche, d'imposteur,
Je m'en vais réparer l'erreur que j'ai commise,
400 Et dès ce même pas rompre mon entreprise.

HIPPOLYTE, l'arrêtant.
Hé! ne me traite pas si rigoureusement,
Et pardonne aux transports d'un premier mouvement.

MASCARILLE
Non, non, laissez-moi faire, il est en ma puissance,
De détourner le coup qui si fort vous offense.
405 Vous ne vous plaindrez point de mes soins désormais:
Oui, vous aurez mon maître, et je vous le promets.

HIPPOLYTE
Hé! Mon pauvre garçon, que ta colère cesse;
J'ai mal jugé de toi, j'ai tort, je le confesse:
(Tirant sa bourse.)
Mais je veux réparer ma faute avec ceci.
410 Pourrais-tu te résoudre à me quitter ainsi?

MASCARILLE
Non, je ne le saurais, quelque effort que je fasse:
Mais votre promptitude est de mauvaise grâce.
Apprenez qu'il n'est rien qui blesse un noble cœur,
Comme quand il peut voir qu'on le touche en l'honneur.

HIPPOLYTE
415 Il est vrai je t'ai dit de trop grosses injures:
Mais que ces deux louis guérissent tes blessures.

MASCARILLE
Hé! tout cela n'est rien; je suis tendre à ces coups:
Mais déjà je commence à perdre mon courroux,
Il faut de ses amis endurer quelque chose.

HIPPOLYTE
420 Pourras-tu mettre à fin ce que je me propose?
Et crois-tu que l'effet de tes desseins hardis,
Produise à mon amour le succès que tu dis?

MASCARILLE
N'ayez point pour ce fait l'esprit sur des épines;
J'ai des ressorts tout prêts pour diverses machines;
425 Et quand ce stratagème à nos vœux manquerait,
Ce qu'il ne ferait pas, un autre le ferait.

HIPPOLYTE
Crois qu'Hippolyte au moins ne sera pas ingrate.

MASCARILLE
L'espérance du gain n'est pas ce qui me flatte.

HIPPOLYTE
Ton maître te fait signe, et veut parler à toi;
430 Je te quitte: mais songe à bien agir pour moi.