Les Fâcheux » Acte 3 » SCÈNE II
CARITIDÈS, ÉRASTE. CARITIDÈS Monsieur, le temps répugne à l'honneur de vous voir*.Le matin est plus propre à rendre un tel devoir:Mais de vous rencontrer il n'est pas bien facile; 620 Car vous dormez toujours, ou vous êtes en ville;Au moins, Messieurs vos gens me l'assurent ainsi,Et j'ai, pour vous trouver, pris l'heure que voici.Encore est-ce un grand heur, dont, le destin m'honore;Car deux moments plus tard, je vous manquais encore. ÉRASTE 625 Monsieur, souhaitez-vous quelque chose de moi? CARITIDÈS Je m'acquitte, Monsieur, de ce que je vous doi;Et vous viens... Excusez l'audace, qui m'inspire,Si... ÉRASTE Sans tant de façons, qu'avez-vous à me dire? CARITIDÈS Comme le rang, l'esprit, la générosité,Que chacun vante en vous... ÉRASTE 630 Oui, je suis fort vanté, Passons, Monsieur. CARITIDÈS Monsieur, c'est une peine extrême, Lorsqu'il faut à quelqu'un se produire soi-même,Et toujours, près des grands, on doit être introduit,Par des gens, qui de nous fassent un peu de bruit; 635 Dont la bouche écoutée, avecque poids débite,Ce qui peut faire voir notre petit mérite:Enfin j'aurais voulu que des gens bien instruits*,Vous eussent pu, Monsieur, dire ce que je suis. ÉRASTE Je vois assez, Monsieur, ce que vous pouvez être, 640 Et votre seul abord le peut faire connaître. CARITIDÈS Oui, je suis un savant charmé de vos vertus.Non pas de ces savants dont le nom n'est qu'en us:Il n'est rien si commun, qu'un nom à la latine.Ceux qu'on habille en grec ont bien meilleure mine; 645 Et pour en avoir un qui se termine en es,Je me fais appeler Monsieur Caritidès*. ÉRASTE Monsieur Caritidès soit, qu'avez-vous à dire? CARITIDÈS C'est un placet, Monsieur, que je voudrais vous lire;Et que dans la posture, où vous met votre emploi, 650 J'ose vous conjurer de présenter au Roi. ÉRASTE Hé! Monsieur, vous pouvez le présenter vous-même. CARITIDÈS Il est vrai que le Roi fait cette grâce extrême;Mais par ce même excès de ses rares bontés,Tant de méchants placets, Monsieur, sont présentés, 655 Qu'ils étouffent les bons, et l'espoir où je fonde*,Est qu'on donne le mien, quand le Prince est sans monde. ÉRASTE Eh bien vous le pouvez, et prendre votre temps. CARITIDÈS Ah Monsieur! les huissiers sont de terribles gens.Ils traitent les savants de faquins à nasardes; 660 Et je n'en puis venir qu'à la salle des gardes.Les mauvais traitements qu'il me faut endurer,Pour jamais de la cour me feraient retirer,Si je n'avais conçu l'espérance certaine,Qu'auprès de notre Roi vous serez mon Mécène*. 665 Oui, votre crédit m'est un moyen assuré... ÉRASTE Eh bien donnez-moi donc, je le présenterai. CARITIDÈS Le voici; mais au moins oyez-en la lecture. ÉRASTE Non... CARITIDÈS C'est pour être instruit, Monsieur, je vous conjure. AU ROI.SIRE,Votre très humble, très obéissant, très fidèle, et très savant sujet et serviteur, Caritidès, Français de nation, Grec de profession; ayant considéré les grands et notables abus, qui se commettent aux inscriptions des enseignes des maisons, boutiques, cabarets, jeux de boule, et autres lieux de votre bonne ville de Paris; en ce que certains ignorants compositeurs desdites inscriptions, renversent, par une barbare, pernicieuse et détestable orthographe, toute sorte de sens et raison*, sans aucun égard d'étymologie, analogie, énergie, ni allégorie quelconque; au grand scandale de la république des lettres, et de la nation française, qui se décrie et déshonore par lesdits abus, et fautes grossières, envers les étrangers; et notamment envers les Allemands, curieux lecteurs, et inspectateurs* desdites inscriptions. ÉRASTE Ce placet est fort long, et pourrait bien fâcher... CARITIDÈS 670 Ah! Monsieur pas un mot ne s'en peut retrancher. ÉRASTE Achevez promptement. CARITIDÈS continue. Supplie humblement Votre Majesté de créer, pour le bien de son État, et la gloire de son empire, une charge de contrôleur, intendant, correcteur, réviseur, et restaurateur général desdites inscriptions; et d'icelle honorer le suppliant, tant en considération de son rare et éminent savoir, que des grands et signalés services qu'il a rendus à l'État, et à Votre Majesté, en faisant l'anagramme de Votre dite Majesté en français, latin, grec, hébreu, syriaque, chaldéen, arabe... ÉRASTE, l'interrompant. Fort bien: donnez-le vite, et faites la retraite:Il sera vu du Roi, c'est une affaire faite. CARITIDÈS Hélas! Monsieur, c'est tout que montrer mon placet.Si le Roi le peut voir, je suis sûr de mon fait: 675 Car comme sa justice en toute chose est grande,Il ne pourra jamais refuser ma demande*.Au reste, pour porter au ciel votre renom,Donnez-moi par écrit votre nom, et surnom*,J'en veux faire un poème, en forme d'acrostiche, 680 Dans les deux bouts du vers, et dans chaque hémistiche. ÉRASTE Oui, vous l'aurez demain, Monsieur Caritidès.Ma foi de tels savants sont des ânes bien faits.J'aurais dans d'autres temps bien ri de sa sottise...
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