Le Tartuffe ou l'Imposteur » Acte 3 » SCÈNE VI

ORGON, DAMIS, TARTUFFE.


ORGON
Ce que je viens d'entendre, ô Ciel! est-il croyable?

TARTUFFE
Oui, mon frère, je suis un méchant, un coupable,
1075 Un malheureux pécheur, tout plein d'iniquité,
Le plus grand scélérat qui jamais ait été.
Chaque instant de ma vie est chargé de souillures,
Elle n'est qu'un amas de crimes, et d'ordures;
Et je vois que le Ciel, pour ma punition,
1080 Me veut mortifier en cette occasion.
De quelque grand forfait qu'on me puisse reprendre,
Je n'ai garde d'avoir l'orgueil de m'en défendre.
Croyez ce qu'on vous dit, armez votre courroux,
Et comme un criminel, chassez-moi de chez vous.
1085 Je ne saurais avoir tant de honte en partage,
Que je n'en aie encor mérité davantage.

ORGON, à son fils.
Ah! traître, oses-tu bien, par cette fausseté,
Vouloir de sa vertu ternir la pureté?

DAMIS
Quoi! la feinte douceur de cette âme hypocrite
Vous fera démentir...

ORGON
1090 Tais-toi, peste maudite.

TARTUFFE
Ah! laissez-le parler, vous l'accusez à tort,
Et vous ferez bien mieux de croire à son rapport.
Pourquoi, sur un tel fait, m'être si favorable?
Savez-vous, après tout, de quoi je suis capable?
1095 Vous fiez-vous, mon frère, à mon extérieur?
Et pour tout ce qu'on voit, me croyez-vous meilleur?
Non, non, vous vous laissez tromper à l'apparence,
Et je ne suis rien moins, hélas! que ce qu'on pense.
Tout le monde me prend pour un homme de bien;
1100 Mais la vérité pure, est, que je ne vaux rien.
(S'adressant à Damis.)
Oui, mon cher fils, parlez, traitez-moi de perfide,
D'infâme, de perdu, de voleur, d'homicide.
Accablez-moi de noms encor plus détestés.
Je n'y contredis point, je les ai mérités,
1105 Et j'en veux à genoux souffrir l'ignominie,
Comme une honte due aux crimes de ma vie.

ORGON, à Tartuffe.
Mon frère, c'en est trop.
(À son fils.)
Ton cœur ne se rend point,
Traître.

DAMIS
Quoi! ses discours vous séduiront au point...

ORGON
Tais-toi, pendard.
(À Tartuffe.)
Mon frère, eh! levez-vous, de grâce.
(À son fils.)
Infâme.

DAMIS
Il peut...

ORGON
Tais-toi.

DAMIS
1110 J'enrage! Quoi, je passe...

ORGON
Si tu dis un seul mot, je te romprai les bras.

TARTUFFE
Mon frère, au nom de Dieu, ne vous emportez pas.
J'aimerais mieux souffrir la peine la plus dure,
Qu'il eût reçu pour moi la moindre égratignure.

ORGON, à son fils.
Ingrat.

TARTUFFE
1115 Laissez-le en paix*. S'il faut à deux genoux
Vous demander sa grâce...

ORGON, à Tartuffe.
Hélas! vous moquez-vous?
(À son fils.)
Coquin, vois sa bonté.

DAMIS
Donc...

ORGON
Paix.

DAMIS
Quoi, je...

ORGON
Paix, dis-je.
Je sais bien quel motif, à l'attaquer, t'oblige.
Vous le haïssez tous, et je vois aujourd'hui,
1120 Femme, enfants, et valets, déchaînés contre lui.
On met impudemment toute chose en usage,
Pour ôter de chez moi ce dévot personnage:
Mais plus on fait d'effort afin de l'en bannir,
Plus j'en veux employer à l'y mieux retenir;
1125 Et je vais me hâter de lui donner ma fille,
Pour confondre l'orgueil de toute ma famille.

DAMIS
À recevoir sa main, on pense l'obliger?

ORGON
Oui, traître ; et dès ce soir, pour vous faire enrager.
Ah! je vous brave tous, et vous ferai connaître,
1130 Qu'il faut qu'on m'obéisse, et que je suis le maître.
Allons, qu'on se rétracte, et qu'à l'instant, fripon,
On se jette à ses pieds, pour demander pardon.

DAMIS
Qui, moi? de ce coquin, qui par ses impostures...

ORGON
Ah! tu résistes, gueux, et lui dis des injures?
1135 Un bâton, un bâton.
(A Tartuffe.)
Ne me retenez pas.
(À son fils.)
Sus, que de ma maison on sorte de ce pas,
Et que d'y revenir, on n'ait jamais l'audace.

DAMIS
Oui, je sortirai, mais...

ORGON
Vite, quittons la place.
Je te prive, pendard, de ma succession,
1140 Et te donne, de plus, ma malédiction.